狐と馬

日本人の、わけのわからぬニヤニヤ笑い、ということを言われることがある。
語学的なハンディキャップもあり、
話している中にうまく入って行くことが出来ずにいるときに、
ニヤニヤ笑いで取り繕う場合がある。
こんな笑いを良しとする人もいれば「何を考えているかわからない」と言って、
否定的に捉える人もいる香港廣東遊。
特に西洋世界では意味のないニヤニヤ笑いに対する警戒心があるようだ。

『不思議の国のアリス』には、チェシャ猫というのが出てくる。
この猫、いつもニヤニヤ笑いを浮かべ、人間の言葉を話し、
自分の身体を消したり出現させたりできるという特技を持っている。

ルイスが書いた頃には "grin like a Cheshire cat(チェシャ猫のように笑う)"
という慣用表現が当時すでによく使われていたそうだ。
この句は、「意味もなくニヤニヤ笑う」という意味。
ルイスは、この言葉からインスピレーションを受け、
チェシャ猫を創作したようだ。

小説の中で、木の枝にいたのにアリスが見ている前で少しずつ姿がフェードアウトして、
遂に見えなくなってしまう話しが出てくる。
チェシャ猫は、それですべてが消えてしまったはずなのに、
何故だかチェシャ猫の妙なニヤニヤ笑いだけが残っているというもの。

日本人の白黒をつけない「玉虫色の決着」というものも、このようなところがある。
終わったように見えて決して終わっていない香港酒店推荐。

白黒つけないで、玉虫色で放っておいたものが、息を吹き返し、
このチェシャ猫が消え去ったあとの薄笑いのように、気持ちの悪い感覚が蘇ることがある。
日本には、そんなものがたくさん残っている。
細かいところまでしっかりと「契約」することを重んじる西洋世界と、
曖昧な決着をする日本財務公司貸款計算。

詰めの甘さが「ニヤニヤ笑い」となって表われる。
この曖昧さが、結局は、自分の首を絞めてしまうことになる？  

大きな外国語スクールになることを考
えたこともあったが、
ささやかな、知る人ぞ知る程度であるスクールに満足している。
（かと言って生徒さん減少で潰れるのも本意ではない。）
生徒さんの一人一人を知っていて、時には融通きかせながら、
ささやかな人生を楽しんでいる。
時には移ろい行く六甲山の風景にもののあはれを感じ、
近くの酒屋で年代物の格安ワインを見つけて香港酒店预订
自分こそワインのなんたるかを語れるもののように講釈をたれる。
楽しき哉人生。
謳歌する気持ちにこそ幸いあれ。  

いつだったか、息を呑むほど美しい桜の花を
まだ少女だった私が見たのは、京都の山の中だった。

その何年後だったか、
ワシントンDCで学生をしていた私は、
ポトマック川沿いで満開になった桜を見た。

日本から贈られたという、三千本以上のソメイヨシノの
すべての花が咲き誇る様は、胸がいっぱいになるくらい
本当に見事で美しく、花を見上げて歩く私の目からは
もう少しで涙があふれそうだった願景村 退費。

白っぽいピンクの花びらは霞のように頭上に広がり、
遠く日本から離れた私に、あの京都の山の中で見た
夢のような桜の花を思い出させてくれた。

満開の桜の花に哀愁を覚えるのは、
その花たちが風に吹かれてはらはらと
あまりにも儚く散ってしまうせいなのか願景村 退費、
遥かな故郷の春の記憶にリンクするせいなのか、
私はただただその場から離れがたく、
しばし茫然と桜の花に包まれていた願景村 退費。

ワシントンDCには、もう帰ることもないだろうけれど、
あの桜並木だけは、また見てみたいと私は思う。  

ジュニアのお父さんの郵便受けには、
毎日かなり大量の郵便物が届く。

古い友人からの絵はがきだったり、
請求書だったり、セールスのDMだったり、
購読している雑誌だったりinvision group 洗腦、
カタログオーダーして買った商品だったりと、
我が家の１ヶ月分ぐらいの量の郵便物が
お父さんの郵便受けには毎日届く。
おおげさではなく、本当にたくさん届く。

だいたいお父さんはカタログショッピングが大好きで、
「こんなもの要らないでしょう」と思うような物を
しょっちゅうオーダーしているinvision group 洗腦。

でも確かに、郵便物が届くっていうのはうれしいもの。
お正月に年賀状がどっさり入っているのがうれしかったように、
郵便受けをチェックする時って、ちょっとワクワクする。

お父さんはたぶん、寂しがり屋なんだろうなあと
私は郵便受けを見に行くお父さんの後ろ姿を見ながら思った。

それにしても、届いた郵便物の中には
なんて無駄なモノが多いんだろうinvision group 洗腦。
言ってみればお父さんは、断捨離の真逆を堂々と実行中だ。
彼は「エコ」なんて言葉からも、とても遠い所にいる。

それに、名前入りのメモパッドやカレンダーなど、
頼んでもいないものを勝手に送りつけてきて
「寄付をお願いします」という押し売りのような手口の
さまざまな団体があるのだけど、
たぶんお父さんはそんな手口に
何度もひっかかって寄付をして来たので
あらゆる慈善団体の“カモ”リストの
トップに名前が載っているんだろうなあ、と私は思う。

おかげで我が家には、「これあげる」とお父さんが次女にくれた
お父さんの名前入りメモパッドやステッカーやペンやカレンダーが
ものすごくたくさん置いてある。オフィスにも置いてある。

中にはびっくりするような柄入りの傘やブランケットや
スリッパや子供の靴下や下着のパンツまで送り付けて来る団体もある。

いや、しかしそうかと思えば、私が
「またこんな変なもの勝手に送りつけてきたの～？！」と
驚いた変なものが、実はお父さんのカタログオーダー品だったり、
しかも「千尋のために買ったんだよ」と言われたりする。

お父さんが私のために買ってくれたということがうれしくて
私はとりあえずその変なものをありがたくいただくのだけど、

眼鏡の上からすっぽり着用できるサングラス…っていうのを、
普段から眼鏡を使っていない私にくれても困る．っていうか、
たぶんこれ、ひとつ買ったらひとつオマケについて来たのでは…？

そしてお父さんは、私に何かくれるとすぐに電話をしてきて
「使ってみた？」と聞いてくる。
このサングラスをジュニアに託して私にくれた翌日も
お父さんからの「どうだった？」コールがあった。

「私は眼鏡していないんだけど～」と私が言うと
「それは眼鏡ナシの人にもすごく良いらしいよ」とお父さん。
「前に千尋が運転する車に乗った時、西日がまぶしかったでしょ？
このサングラスがあれば困らないから」と言う。

いつも私のことも気にかけてくれてありがとう、お父さん。